Jean 5

A partir du chapitre 5 et jusqu’au chapitre 10, Jésus va continuer à révéler qui il est et quelle est sa mission, mais le climat va devenir de plus en plus tendu, car les Juifs ne supportent pas du tout ce qu’il annonce.

Le chapitre 5 en lui-même est complètement original par rapport aux autres Evangiles, même s’il y a au début une certaine ressemblance avec d’autres épisodes de polémiques nées des guérisons opérées par Jésus le jour du sabbat : nous y reviendrons.

Tout commence par la guérison d’un pauvre homme infirme : « Après cela et à l'occasion d'une fête juive, Jésus monta à Jérusalem. Or il existe à Jérusalem, près de la porte des Brebis, une piscine qui s'appelle en hébreu Bethzatha. Elle possède cinq portiques, sous lesquels gisaient une foule de malades, aveugles, boiteux, impotents… Il y avait là un homme infirme depuis trente-huit ans. Jésus le vit couché et, apprenant qu'il était dans cet état depuis longtemps déjà, lui dit : ‘Veux-tu guérir ?’ L'infirme lui répondit : ‘Seigneur, je n'ai personne pour me plonger dans la piscine au moment où l'eau commence à s'agiter ; et, le temps d'y aller, un autre descend avant moi.’ Jésus lui dit : ‘Lève-toi, prends ton grabat et marche.’ Et aussitôt l'homme fut guéri ; il prit son grabat, il marchait. »

Mais c’est alors que le problème éclate, car on s’aperçoit vite que cette guérison a été accomplie le jour du sabbat. A noter qu’ici l’infirme semble complètement perdu, il n’a d’abord pas compris qui était Jésus et il n’a pas profité de cette guérison pour changer de vie : Dieu nous laisse libres. Et en plus il va dénoncer de lui-même Jésus aux responsables religieux en risquant certainement de lui attirer des ennuis. « Or ce jour-là était un jour de sabbat. Aussi les autorités juives dirent à celui qui venait d'être guéri : ‘C'est le sabbat, il ne t'est pas permis de porter ton grabat.’ Mais il leur répliqua : ‘Celui qui m'a rendu la santé, c'est lui qui m'a dit : ‘Prends ton grabat et marche.’’ Ils l'interrogèrent : ‘Qui est cet homme qui t'a dit : ‘Prends ton grabat et marche ?’ » Mais celui qui avait été guéri ne savait pas qui c'était, car Jésus s'était éloigné de la foule qui se trouvait en ce lieu. 

Plus tard, Jésus le retrouve dans le temple et lui dit : ‘Te voilà bien portant : ne pèche plus de peur qu'il ne t'arrive pire encore !’ L'homme alla dire aux autorités juives que c'était Jésus qui l'avait guéri. Dès lors, ces Juifs s'en prirent à Jésus qui avait fait cela un jour de sabbat. Mais Jésus leur répondit : ‘Mon Père, jusqu'à présent, est à l'œuvre et moi aussi je suis à l'œuvre.’ Dès lors, les autorités juives n'en cherchaient que davantage à le faire périr, car non seulement il violait le sabbat, mais encore il appelait Dieu son propre Père, se faisant ainsi l'égal de Dieu. » La bataille est enclenchée, nous n’en sommes qu’au début de l’histoire et déjà on parle de faire périr Jésus : c’est tellement clair dans l’Evangile de Jean.

Mais Jésus ne va pas se laisser impressionner, il doit accomplir sa mission jusqu’au bout. Et il va nous expliquer maintenant tous les pouvoirs merveilleux que le Père lui a confiés pour nous, à commencer par cette capacité de donner la vie, d’être source de vie. « Jésus reprit la parole et leur dit : ‘En vérité, en vérité, je vous le dis, le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais seulement ce qu'il voit faire au Père : car ce que fait le Père, le Fils le fait pareillement. C'est que le Père aime le Fils et lui montre tout ce qu'il fait ; il lui montrera des œuvres plus grandes encore, de sorte que vous serez dans l'étonnement. Comme le Père, en effet, relève les morts et les fait vivre, le Fils lui aussi fait vivre qui il veut. Le Père ne juge personne, il a remis tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n'honore pas le Fils, n'honore pas non plus le Père qui l'a envoyé. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole et croit en celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle ; il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. 

En vérité, en vérité, je vous le dis, l'heure vient – et maintenant elle est là – où les morts entendront la voix du Fils de Dieu et ceux qui l'auront entendue vivront. Car tout comme le Père a la vie en lui-même, de même il a accordé au Fils d’être source de vie. Il lui a donné le pouvoir d'exercer le jugement parce qu'il est le Fils de l'homme. Que tout ceci ne vous étonne plus ! L'heure vient où tous ceux qui gisent dans les tombeaux entendront sa voix, et ceux qui auront fait le bien en sortiront pour la résurrection qui mène à la vie ; ceux qui auront pratiqué le mal, pour la résurrection qui mène au jugement. Moi, je ne peux rien faire par moi-même : je juge selon ce que j'entends et mon jugement est juste parce que je ne cherche pas ma propre volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé.’ »

Jésus tient compte tout de même de la situation et il se défend en même temps. On peut lui reprocher d’affirmer gratuitement qu’il est rempli de ces pouvoirs merveilleux, mais encore doit-il le prouver, y a-t-il des personnes qui peuvent témoigner que tout ce qu’il dit est vrai ? C’est de cela qu’il va parler maintenant avec tellement de clarté : « Si je me rendais témoignage à moi-même, mon témoignage ne serait pas recevable ; c'est un autre qui me rend témoignage, et je sais que le témoignage qu'il me rend est conforme à la vérité. Vous avez envoyé une délégation auprès de Jean, et il a rendu témoignage à la vérité. Je n’ai pas besoin, moi, qu’on témoigne à mon sujet ; mais je parle ainsi afin que vous soyez sauvés. Jean fut la lampe qu'on allume et qui brille : et vous avez bien voulu vous réjouir pour un moment à sa lumière. 

Or je possède un témoignage qui est plus grand que celui de Jean : ce sont les œuvres que le Père m'a données à accomplir ; je les fais et ce sont elles qui portent à mon sujet témoignage que le Père m'a envoyé. Le Père qui m'a envoyé a lui-même porté témoignage à mon sujet. Mais jamais vous n'avez ni écouté sa voix ni vu ce qui le manifestait, et sa parole ne demeure pas en vous, puisque vous ne croyez pas à celui qu'il a envoyé. Vous scrutez les Ecritures parce que vous pensez acquérir par elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage à mon sujet. Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie éternelle. 

La gloire, je ne la tiens pas des hommes. Mais je vous connais, vous n'avez pas en vous l'amour de Dieu. Je suis venu au nom de mon Père, et vous refusez de me recevoir. Qu'un autre vienne en son propre nom, celui-là vous le recevrez ! Comment pourriez-vous croire, vous qui tenez votre gloire les uns des autres et qui ne cherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul ? Ne pensez pas que ce soit moi qui vous accuserai devant le Père : votre accusateur, c'est Moïse en qui vous avez mis vos espoirs. En effet, si vous croyiez en Moïse, vous croiriez en moi, car c'est à mon sujet qu'il a écrit. Si vous ne croyez pas ce qu'il a écrit, comment croiriez-vous ce que je dis ? »

Chaque phrase est tellement riche de signification qu’on aurait envie de s’arrêter sur chaque mot. Nous allons reprendre maintenant ces « perles de la Parole » en n’oubliant pas que la vérité que nous dévoile ici Jésus (en n’arrêtant pas d’ailleurs de nous dire : « En vérité, en vérité, je vous le dis… ») est aussi un océan qui ne finit pas. Chacun est d’ailleurs invité à trouver dans ces phrases la vérité particulière à laquelle Jésus l’invite personnellement dans la situation spéciale où il se trouve, mais toujours en harmonie avec la vérité des autres. Il ne s’agit jamais avec Jésus de discuter qui l’a compris le mieux, mais comment découvrir chaque jour un peu mieux le sens de ces messages qui nous viennent, aujourd’hui aussi, directement du ciel.