Luc 15

Ce chapitre de Luc, relativement assez court, est une sorte de manifeste du cœur de la miséricorde de Dieu. Jésus est là pour nous dire combien Dieu nous aime et voudrait sauver tous les siens. Les premières lignes rappellent le chapitre 18 de Matthieu qui nous montrait la joie du berger qui avait retrouvé sa brebis perdue. Mais le contexte est différent : « Les publicains et les pécheurs venaient tous à Jésus pour l’écouter. Les pharisiens récriminaient contre lui : ‘Cet homme fait bon accueil aux pécheurs, et il mange avec eux !’

Alors Jésus leur dit cette parabole : ‘Si l’un de vous a cent brebis et en perd une, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour aller chercher celle qui est perdue, jusqu’à ce qu’il la retrouve ? Quand il l’a retrouvée, tout joyeux, il la prend sur ses épaules, et, de retour chez lui, il réunit ses amis et ses voisins ; il leur dit : ‘Réjouissez-vous avec moi, car j’ai retrouvé ma brebis, celle qui était perdue !’ Je vous le dis : C’est ainsi qu’il y aura de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se convertit, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n’ont pas besoin de conversion.

Ou encore, si une femme a dix pièces d’argent et en perd une, ne va-t-elle pas allumer une lampe, balayer la maison, et chercher avec soin jusqu’à ce qu’elle la retrouve ? Quand elle l’a retrouvée, elle réunit ses amies et ses voisines et leur dit : ‘Réjouissez-vous avec moi, car j’ai retrouvé la pièce d’argent que j’avais perdue !’ De même, je vous le dis : Il y a de la joie chez les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se convertit.’ »

Mais la grande surprise de ce chapitre, c’est la parabole originale du fils prodigue que 2000 ans de commentaires de l’Evangile n’ont pas fini de chanter sur tous les tons possibles. « Jésus dit encore : ‘Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père : ‘Père, donne-moi la part d’héritage qui me revient.’ Et le père fit le partage de ses biens. Peu de jours après, le plus jeune rassembla tout ce qu’il avait, et partit pour un pays lointain où il gaspilla sa fortune en menant une vie de désordre. Quand il eut tout dépensé, une grande famine survint dans cette région, et il commença à se trouver dans la misère. Il alla s’embaucher chez un homme du pays qui l’envoya dans ses champs garder les porcs. Il aurait bien voulu se remplir le ventre avec les gousses que mangeaient les porcs, mais personne ne lui donnait rien.

Alors il réfléchit : ‘Tant d’ouvriers chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! Je vais retourner chez mon père, et je lui dirai : Père, j’ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne mérite plus d’être appelé ton fils. Prends-moi comme l’un de tes ouvriers.’ Il partit pour aller chez son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de pitié ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers. » On peut déjà noter cet amour incroyable du père qui ne sait même pas ce que son fils va lui dire, mais qui l’aime au-delà de tout sans condition…

« Le fils lui dit : ‘Père, j’ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne mérite plus d’être appelé ton fils…’ Mais le père dit à ses domestiques : ‘Vite, apportez le plus beau vêtement pour l’habiller. Mettez-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds. Allez chercher le veau gras, tuez-le ; mangeons et festoyons. Car mon fils que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé.’ Et ils commencèrent la fête.

Le fils aîné était aux champs. A son retour, quand il fut près de la maison, il entendit la musique et les danses. Appelant un des domestiques, il demanda ce qui se passait. Celui-ci lui répondit : ‘C’est ton frère qui est de retour. Et ton père a tué le veau gras, parce qu’il a vu revenir son fils en bonne santé.’ Alors le fils aîné se mit en colère, et il refusait d’entrer. Son père qui était sorti, le suppliait. Mais il répliqua : ‘Il y a tant d’années que je suis à ton service sans avoir jamais désobéi à tes ordres, et jamais tu ne m’as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis. Mais, quand ton fils que voilà est arrivé après avoir dépensé ton bien avec des filles, tu as fait tuer pour lui le veau gras !’

Le père répondit : ‘Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi. Il fallait bien festoyer et se réjouir ; car ton frère que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé !’ » C’est comme une symphonie musicale, ce chapitre extraordinaire, avec les mêmes motifs qui reviennent joués par des instruments différents : tous se réjouissent, le berger qui avait perdu sa brebis, la femme qui avait perdu sa pièce d’argent et le père qui avait perdu son fils… sauf le frère qui avait perdu son frère et qui en est jaloux au lieu de se réjouir… Nous aurons beaucoup à dire maintenant en approfondissant une à une nos perles de la parole. En nous arrêtant en particulier sur la figure de ce père qui ne perd jamais la paix de l’amour dans son cœur, ni avec son fils qui l’avait abandonné, ni avec son autre fils qui se met en colère par jalousie ; le père ne sait pas faire autre chose que d’aimer de tout son cœur chacun de ses enfants, image de l’amour du Père céleste que Jésus continue à nous révéler…